Uma embarcação movida exclusivamente a energia solar percorreu cerca de 5.500 quilômetros pela Europa sem utilizar diesel, em uma experiência que demonstra o potencial da eletrificação e das fontes renováveis para aplicações na navegação de pequeno porte. O barco, batizado de Helios 11, foi desenvolvido pelo finlandês Lukas Sjöman e utiliza painéis fotovoltaicos para gerar a eletricidade necessária à propulsão.
O sistema instalado na embarcação transforma a radiação solar em energia elétrica, que abastece baterias e um motor elétrico. Durante o percurso, a gestão da energia disponível foi um dos principais desafios, já que a geração variava conforme as condições meteorológicas e a incidência de luz ao longo da rota.
Para ampliar a autonomia, o projeto priorizou eficiência energética e redução de peso. A combinação entre painéis solares, baterias e propulsão elétrica permitiu manter o barco em operação durante uma viagem de milhares de quilômetros sem recorrer a combustíveis fósseis. Segundo a publicação, o projeto envolveu um investimento de cerca de 200 mil coroas suecas (SEK).
Outras vantagens
Além de eliminar o consumo de diesel durante a jornada, a configuração elétrica oferece outras vantagens potenciais para embarcações menores, como redução do ruído durante a navegação, menor complexidade do sistema de propulsão e diminuição das necessidades de manutenção associadas aos motores convencionais.
A experiência do Helios 11 também chama atenção para o avanço de tecnologias voltadas à descarbonização do transporte aquaviário. Embora a aplicação em embarcações de maior porte envolva desafios diferentes de potência, autonomia e armazenamento de energia, sistemas solares podem ganhar espaço como fonte principal ou complementar em barcos de pequeno porte, operações fluviais e outras atividades marítimas.
O projeto reforça uma tendência que já mobiliza diferentes segmentos da economia do mar: a busca por alternativas capazes de reduzir a dependência dos combustíveis fósseis. Para a navegação, soluções que combinam eletrificação, geração renovável e maior eficiência energética tendem a ocupar espaço crescente à medida que novas tecnologias de baterias e sistemas de propulsão avançam.
