A Ponte Hong Kong–Zhuhai–Macau reúne viadutos, ilhas artificiais e um túnel submerso para conectar três importantes cidades do sul da China. Com 55 quilômetros de extensão total, o complexo é considerado a maior travessia marítima do mundo formada pela combinação de ponte e túnel.
Localizado no estuário do Rio das Pérolas, o empreendimento inclui aproximadamente 12 quilômetros da ligação de Hong Kong, 29,6 quilômetros da estrutura principal e 13,4 quilômetros da via de acesso a Zhuhai. O percurso entre o porto de Hong Kong e os portos de Zhuhai e Macau possui cerca de 42 quilômetros.
Túnel preserva rota de navegação
Um dos aspectos mais relevantes do projeto é a forma como a rodovia desaparece sob o mar. A estrutura principal combina aproximadamente 23 quilômetros de viadutos marítimos com um túnel submerso de cerca de sete quilômetros.
A opção pelo túnel foi adotada para manter livre uma importante rota de navegação. Nesse trecho, a construção de uma ponte elevada poderia criar restrições ao tráfego de embarcações. Assim, os veículos passam sob o leito marinho enquanto os navios continuam circulando pela superfície.
Duas ilhas artificiais marcam as entradas do túnel e fazem a transição entre os trechos elevados e submersos. O complexo também conta com três pontes estaiadas, utilizadas para atravessar outros canais marítimos ao longo do percurso.
Segmentos de 80 mil toneladas
O túnel foi construído com a técnica de tubos imersos. Grandes módulos foram fabricados previamente, transportados por embarcações e instalados em uma vala preparada no fundo do mar.
Cada segmento padrão possui aproximadamente 180 metros de comprimento, 38 metros de largura e 11 metros de altura, com peso estimado em 80 mil toneladas. A instalação ocorreu em uma área com profundidade de até 45 metros e exigiu controle rigoroso das correntes, das ondas e do alinhamento das peças.
A estrutura principal possui seis faixas de circulação, três em cada sentido. A obra utilizou cerca de 420 mil toneladas de aço somente nos tabuleiros metálicos, segundo informações divulgadas sobre o empreendimento.
Em operação 24 horas por dia, a travessia criou uma ligação rodoviária direta entre Hong Kong, Zhuhai e Macau. Além de reduzir o tempo de deslocamento, o projeto demonstra como diferentes soluções de engenharia podem ser integradas para conciliar mobilidade terrestre, condições marítimas e continuidade da navegação.
