A Golar LNG decidiu ampliar sua capacidade de liquefação de gás natural no mar com a encomenda de sua quarta unidade flutuante de produção de GNL. O projeto terá investimento estimado em US$ 2,45 bilhões e capacidade para produzir 3,5 milhões de toneladas de gás natural liquefeito por ano.
A construção ficará a cargo da chinesa Yantai CIMC Raffles Offshore, responsável também por outra unidade do mesmo modelo atualmente em desenvolvimento para a companhia. O novo ativo será o segundo baseado no projeto MKII e deverá deixar o estaleiro até o fim de 2029.
A Golar já garantiu a embarcação que será utilizada como base para a conversão. O modelo de negócio adotado pela empresa transforma antigos navios transportadores de GNL em plantas industriais capazes de receber gás, processá-lo e realizar sua liquefação diretamente no ambiente marítimo.
No novo projeto, a Black & Veatch fornecerá a tecnologia de liquefação PRICO e será responsável por etapas de engenharia, especificação e aquisição de equipamentos instalados na parte superior da unidade, além do apoio ao comissionamento. A repetição do projeto MKII e a sobreposição dos cronogramas das duas unidades deverão permitir ganhos de escala durante a construção.
Longo prazo
Quando incorporada à frota, a quarta FLNG elevará em cerca de 40% a capacidade de liquefação controlada pela Golar, para mais de 12 milhões de toneladas anuais. A empresa ainda não anunciou onde a nova unidade será instalada, mas informou que negocia um contrato de longo prazo para sua utilização.
As unidades FLNG vêm ganhando espaço como alternativa para monetizar reservas de gás localizadas no mar ou distantes de grandes estruturas terrestres. Ao realizar a liquefação diretamente offshore, o modelo pode reduzir a necessidade de gasodutos de longa distância e de grandes plantas costeiras, embora continue exigindo investimentos elevados e infraestrutura para escoamento do GNL.
Para a indústria naval e offshore, a encomenda também evidencia a crescente sofisticação desse mercado. As FLNGs combinam características de navio e planta industrial e concentram, em uma única estrutura, sistemas de processamento, liquefação, armazenamento e transferência do gás.
