O transatlântico SS United States tem afundamento programado para 12 de novembro, no Golfo do México. Com 302 metros de comprimento, a embarcação deverá formar o maior recife artificial do mundo, segundo o projeto conduzido pelo condado de Okaloosa, na Flórida.
O local fica a aproximadamente 41 quilômetros de Destin-Fort Walton Beach. A expectativa é oferecer abrigo para organismos marinhos e atrair visitantes interessados em mergulho.
Antes da operação, equipes realizaram a limpeza de 128 tanques de combustível e lubrificantes e removeram materiais potencialmente contaminantes. O afundamento deverá ocorrer por inundação controlada, sem explosivos.
Profundidade
A estrutura ficará a cerca de 55 metros de profundidade, com os conveses superiores entre 17 e 18 metros abaixo da superfície.
A formação de um recife artificial ocorre gradualmente, à medida que organismos passam a ocupar as superfícies submersas.
Os resultados ambientais dependem das condições locais e da evolução dessa colonização, o que torna o acompanhamento científico importante para avaliar os efeitos do projeto.
Inaugurado em 1952, o navio transportou personalidades como Salvador Dalí, Walt Disney e Marilyn Monroe. Suas atividades comerciais terminaram em 1969.
Além dos benefícios esperados para empresas de mergulho, passeios e hospedagem, o projeto prevê preservar a memória do transatlântico em um museu. Pesquisadores deverão acompanhar os efeitos da estrutura sobre o ecossistema marinho.
A combinação entre patrimônio marítimo e turismo poderá ampliar o interesse pelo destino para além das atividades subaquáticas.
A proposta de exposição em terra permite que a história da embarcação também seja acessível a visitantes que não mergulham, conectando o novo uso do navio à sua trajetória.
